বাংলাদেশের ক্রীড়া জগতে সাকিব আল হাসানের মতো বিশ্বসেরা সুপারস্টার খুব কমই দেখা গেছে। তিনি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রিকেটে রাজত্ব করেছেন এবং দেশের একজন সুপরিচিত ব্যক্তিত্ব। কিন্তু সাকিবের ক্যারিয়ার শেষ হতে চলেছে, ঠিক তখনই বাংলাদেশ ফুটবলে হামজা চৌধুরীর যাত্রা শুরু হতে চলেছে।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) এই মিডফিল্ডার, যিনি লেস্টার সিটি থেকে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডে এসেছেন, তিনি বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। লাল-সবুজের পোশাক পরার আগেই ভক্তরা তাকে নিয়ে উত্তেজিত ছিলেন। ১৭ মার্চ হামজা ঢাকায় আসেন এবং বিশাল অভ্যর্থনা স্পষ্ট করে দেয় যে বাংলাদেশের মানুষ ইতিমধ্যেই তাকে নিজের করে নিয়েছে।
সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি বড় প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে: সাকিব কি হামজা বাংলাদেশের সেরা তারকা? সাকিব একজন আইকন, কিন্তু হামজা সবেমাত্র আন্তর্জাতিক ফুটবলে শুরু করছেন।
এই তুলনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, হামজা বিনয়ের সাথে তা উড়িয়ে দেন, “না, আমার মনে হয় না আমি তার স্তরে আছি। সাকিব একজন মেগাস্টার যিনি বছরের পর বছর ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে আধিপত্য বিস্তার করেছেন। আমার মনে হয় না আমি এর কাছাকাছি কিছু অর্জন করেছি।”
সাকিব বর্তমানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে, এবং কখন তিনি আবার খেলতে পারবেন তা স্পষ্ট নয়। অন্য খবরে বলা হয়েছে, হামজা ২৫শে মার্চ ভারতের বিপক্ষে ৮ নম্বর জার্সি পরবেন, যা বাংলাদেশি ফুটবলে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হবে।
হামজা চৌধুরীর বাংলাদেশের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত সে দেশের ফুটবল ভক্তদের নতুন আশা জাগিয়েছে। ইপিএল খেলার পর আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভালো করলে তিনি ফুটবল খেলোয়াড়দের একটি নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে পারেন, যেমন সাকিব ক্রিকেটের জন্য করেছিলেন।
